Гранаты.

Группа минералов, известных под общим названием "гранаты", может служить примером того, что отнесение камня к разряду драгоценных определяется его редкостью. Благодаря большому количеству не слишком привлекательных желтовато-красных гранатов, которые поступили на рынок из копей бывшего королевства Богемии во второй половине XIX века, эти минералы стали употребляться при изготовлении дешевых и зачастую малохудожественных ювелирных поделок и ценились очень невысоко. Однако, несмотря на тень, брошенную на это семейство самоцветов, они продолжают применяться и для изготовления первоклассных ювелирных изделий.
Название произошло от латинского названия плода граната, зерна которого напоминают красные кристаллы этого минерала (granatus – зернистый). А вообще, гранаты бывают самых различных цветов и оттенков, кроме синего. Разновидности гранатов носят собственные названия. К главнейшим разновидностям гранатов относятся гроссуляры, пиропы, альмандины, спессартины, андрадиты, уваровиты.

Гроссуляр – это слово происходит от grossularia – ботанического термина, обозначающего "крыжовник". Минерал назван так из-за окраски и внешнего вида многих его кристаллов. Цвет гроссуляра бледный оливково-зеленый, желтоватый, оранжевый, розовый или красновато-коричневый, но в ювелирном деле находят применение преимущественно желтоватые и оранжевые камни.

Пироп – гранат, имеющий рубиново-красную окраску и наиболее популярная разновидность гранатов. Название «пироп» произошло от греческого «pyros» - огонь. Наиболее значительные его месторождения в Чехии, пироп является национальным камнем страны.

Альмандин окрашен в малиновый, фиолетово-красный цвета, но с увеличением содержания железа он становится коричневым, черным, непрозрачным и непригодным для обычных ювелирных целей. Его название – искаженное слово "алабандин", по местности Алабанда в Малой Азии, где раньше обрабатывали и продавали наиболее красивые камни.

Уваровит – очень красивая зеленая разновидность граната. Гранат назван в честь графа С.С.Уварова, президента Санкт-Петербурской академии наук. Уваровит часто образует корочки мелких кристаллов на поверхности хромита. Такие корочки, обладая прекрасным зеленым цветом, хорошо играют на свету и иногда используются любителями камня в поделках – брошах, кольцах и браслетах.
Месторождения известны на Урале, в Финляндии, Польше, США, Канаде и Индии.

Поскольку гранаты состоят из главных элементов, слагающих земную кору, не удивительно, что они являются породообразующими минералами и входят в состав изверженных, осадочных и метаморфических пород. Материал, пригодный для ювелирных целей встречается главным образом в кристаллических сланцах, метаморфизированных известняках и в аллювиальных отложениях.