Ушастая сова Asio otus

Вид птиц из семейства совиных. Средних размеров сова, достигающая 31—37 см длиной и 86—98 см в размахе крыльев [1,2]. Самки и самцы ни по окраске, ни по размеру не отличаются друг от друга. На голове выделяются пучки перьев длиной до 6 см, которые сова может поднимать, опускать или плотно прижимать к голове. За эти «ушки» она и получила своё название. Эти «ушки» не являются органами слуха, хотя, безусловно, помогают сове улавливать звуки из окружающей среды. Настоящие уши совы – два больших, несимметрично расположенных отверстия по бокам головы [2,3]. Оперение серовато-бурое, брюхо рыжеватое с чётко выраженными тёмными продольными и поперечными полосами. Лицевой диск хорошо развит и на нём выделяются большие глаза оранжевого цвета. Лапы оперены до самых когтей. Ушастая сова – обычный, широко распространенный вид и его существование в природе в настоящее время не вызывает опасений. Международный статус – IUCN (LC) [3]. Ушастая сова распространена по всей территории Евразии от Атлантического океана до Тихого, в Северной Америке и на севере Африки. Населяет леса разного типа, но чаще всего – хвойные, однако в глубине лесных массивов селится неохотно. Необходимым условием для нормальной охоты совы является наличие открытых мест – опушек, полян или вырубок. На большей части своего ареала ушастые совы перелётны, правда, дальних перелётов они не совершают. Например, европейские особи улетают на зимовку в Северную Африку. В наиболее южных частях ареала ушастые совы в зимнее время совершают недалёкие кочёвки, а иногда, в тёплые зимы и вообще могут никуда не улетать. И, тем не менее, это единственный вид сов нашей фауны, который является перелётным. Основу питания ушастой совы составляют мышевидные грызуны – мыши и полёвки, но ловит она и более крупную добычу, например, крыс. Ловит и землероек, но они составляют не больше 1% в рационе совы. Реже её добычей становятся мелкие воробьиные птицы, причём их количество увеличивается во время осенних кочёвок. В корм птенцам ушастые совы часто приносят насекомых, особенно крупных жуков [3]. Охотятся ушастые совы обычно на открытых местах (поляны, вырубки, поля), бесшумно и быстро облетая свои охотничьи угодья. Весь день ушастая сова спит, сидя на ветке, вытянувшись и прижимаясь к стволу дерева. Заметить её в таком положении почти невозможно. Активной сова становится только в темноте, бесшумно вылетая на открытые места. В течение гнездового периода ушастые совы живут парами, а во время осенних и зимних кочевок они, в отличие от других видов сов, собираются в группы, насчитывающие от 5-10 до 50 особей. Днём они молча сидят в густом кустарнике, в кроне деревьев или на земле, тесно прижавшись друг к другу, а с наступлением сумерек разлетаются на охоту. Гнездится ушастая сова преимущественно в старых гнёздах врановых птиц, таких как ворона и сорока. Гнездо, как правило, располагается достаточно высоко, но известны случаи обнаружения гнёзд на высоте всего 1,5—2 метров. Кладка (в конце марта и апреля) обыкновенно из 4—5 шарообразных белых яиц [1,2]. Яйца откладываются с интервалом в одну ночь, но насиживать самка начинает сразу после откладки первого яйца. Поэтому птенцы в гнезде бывают разновозрастные. Период насиживания длится 25-28 дней. Насиживает кладку только самка, которая начинает вылетать на охоту только тогда, когда старшему птенцу исполняется 9-10 суток. До этого времени самец добывает корм и для самки, и для птенцов. Только что вылупившийся совёнок покрыт белым пухом, с закрытыми глазами и ушными отверстиями; весит он около 20 г. На пятые сутки вес совёнка удваивается, и открываются глаза. На 24-25 сутки рост птенцов заканчивается, но они ещё находятся в гнезде. Только ещё через неделю они, едва научившись перепархивать с ветки на ветку, покидают гнездо. До месячного возраста доживают 2-3 птенца из выводка. Свободно летать они могут лишь на 50-55 сутки. В последние дни перед вылетом родители особенно интенсивно кормят слётков (слётки – это птенцы, уже покинувшие гнездо, но по-прежнему зависящие от родителей). За одну ночь совы успевают принести 12-15 полевок [3].
Средняя продолжительность жизни ушастой совы в природе 10-11 лет, однако есть уникальный случай, когда по данным кольцевания возраст ушастой совы составил 27 лет и 9 месяцев [3].
1.https://ru.wikipedia.org/wiki/Ушастая_сова
2.https://www.darwinmuseum.ru/blog/ushastaya-sova
3.https://moscowzoo.ru/animals/kinds/ushastaya_sova