Мусин-Пушкин Алексей Иванович, граф

Родился 16 марта 1744 г. в Москве в семье капитана Ивана Яковлевича Мусина-Пушкина и Наталии Михайловны Приклонской. Получив первоначальное домашнее образование А.И. Мусин-Пушкин был определен в Артиллерийское училище, после окончания которого проходил службу по Артиллерийскому ведомству до 1772 года. В последние годы службы был адъютантом у князя Г.Г. Орлова, что сулило большие возможности продвижения по службе. Неожиданное отстранение в 1772 году князя Г.Г. Орлова от государственных дел отразилось и на дальнейшей жизни Алексея Ивановича: он увольняется в "чужие края" и с 1772 по 1775 годы путешествует по Германии, Франции, Италии. По-видимому, в это время окончательно формируются его взгляды на отечественную историю и культуру. Не исключено и приобретение в это время первых картин западноевропейских мастеров и предметов декоративно-прикладного искусства.
В 1775 году Алексей Иванович возвращается в Россию. Его приближают к "высочайшему двору" с присвоением придворного звания церемониймейстера. С этого периода наиболее полно раскрывается деятельность А.И. Мусина-Пушкина как "любителя истории и древностей Российских". Она имела три направления: собирательское (коллекционирование), издательское (публикации исторических памятников) и исследовательское (его исторические работы).
В 1784 году А.И. Мусин-Пушкин получил звание действительного статского советника. С 1789 по 1797 годы государственная деятельность его достигла своего расцвета. Он управляющий корпусом чужестранных единоверцев, действительный член Российской Академии, обер-прокурор Св. Синода, президент Академии художеств. В 1793 году ему присваивается звание тайного советника.
Вступление на престол Павла I и последующие изменения в государственных структурах серьезным образом отразились на судьбе А.И. Мусина-Пушкина. В 1797 году он был отстранен почти от всех занимаемых государственных постов. В том же году ему были пожалованы титул графа и звание сенатора.
В 1799 году по личному прошению в звании действительного тайного советника Алексей Иванович был уволен с государственной службы. С уходом в отставку граф не только не оставил, но даже усилил свои занятия в изучении источников отечественной истории: это не только обработка и издание в 1800 году бессмертного "Слова о полку Игореве", но и целый ряд публикаций, например текстов «Поучения Владимира Мономаха», «Русской Правды» в разных редакциях с комментариями. К сожалению, собранная графом обширная коллекция древностей погибла в пожаре 1812 года. Сохранилось лишь около двадцати рукописей некогда громадного древлехранилища, которые в 1812 году по счастливой случайности находились или у других исследователей, или в ярославском имении коллекционера, или были подарены Александру I и великой княжне Елене Павловне. Гибель древлехранилища Мусин-Пушкин очень тяжело переживал. Подорвала здоровье графа и гибель в бою с французами любимого сына Александра. Страсть к собирательству побудила его снова приняться за поиски, но они не были столь удачны как прежде.
А. И. Мусин-Пушкин скончался 1 февраля 1817 года на 73-м году жизни в Москве. «Тленные остатки несены были на руках его крестьянами от Москвы до места погребения и там преданы земле в моложском его селе Иломне...»
За заслуги перед отечеством граф Алексей Иванович Мусин-Пушкин был награжден орденами: Св. Станислава (1780 г.), Св. Владимира второй степени (1792 г.) и Св. Александра Невского (1796 г.). Но не высокие государственные посты и громкие титулы, а неустанное стремление донести до потомков сведения о жизни и деятельности ушедших поколений, выразившееся в собирательской, исследовательской и издательской работе над древними рукописями, сделали имя графа Алексея Ивановича Мусина-Пушкина известным на века. В Мологском уезде Мусиным-Пушкиным принадлежали крупные усадьбы Иловна и Борисоглеб, ряд сёл и деревень и в общей сложности до 100 тысяч десятин земли.